En otoño las gallinas de pronto pierden las plumas, el patio parece el final de una pelea y casi no hay huevos. Es la muda, no una enfermedad. No se puede evitar; la cuestión es pasarla más rápido y con menos pérdidas.
Muda natural
Una vez al año, por lo general cuando los días se acortan, la gallina suelta las plumas viejas y le crecen nuevas. Las plumas requieren mucha proteína, así que en ese tiempo la postura casi se detiene. Las plumas se renuevan en un orden fijo: cabeza y cuello, después cuerpo, alas y cola.
| Muda rápida | Muda lenta | |
|---|---|---|
| Duración | 6–8 semanas | 3–4 meses |
| Postura | Se detiene por completo y luego vuelve rápido | Sigue a medias todo el tiempo |
| Qué indica | Por lo general, una buena ponedora | Muchas veces una gallina débil o un mal alimento |
Muda inducida
Las granjas comerciales inducen la muda en todo el lote a la vez para obtener un segundo ciclo de postura en lugar de reemplazar las gallinas. Después de la muda los huevos son más grandes y las cáscaras más firmes que al final del primer ciclo.
Antes se hacía retirando el alimento una o dos semanas. En muchos países ese método está prohibido o se considera cruel, y hoy la muda se induce de otra forma:
- se acorta el día a 8–10 horas;
- el lote pasa a una ración de baja energía, con poco calcio y sodio (por ejemplo, con mucho salvado o avena);
- después de 2–4 semanas, cuando la postura ya se detuvo, se vuelven a dar el alimento y la luz normales.
El esquema para un lote concreto conviene acordarlo con un veterinario o nutricionista. En una granja familiar pequeña la muda inducida no suele hacer falta: el lote la pasará solo, y si conservar las gallinas un segundo año es una cuestión de dinero (cuándo renovar el lote).
Alimentación durante la muda
- Más proteína. Las plumas son casi pura proteína. Sirve un alimento con 18–20 % de proteína, o agregar arvejas, harina de oleaginosas o harina de pescado.
- Aminoácidos azufrados. La metionina y la cistina hacen falta para las plumas; un buen alimento completo ya los trae balanceados.
- Calcio como siempre. No hace falta cargar de calcio a las gallinas mientras no ponen (sobre el calcio).
Cuidados
- No manipule a las gallinas sin necesidad: las plumas en crecimiento duelen y los cañones están llenos de sangre.
- Vigile el picaje: la sangre en los cañones atrae a otras gallinas (sobre el picaje).
- Sin plumas las gallinas pasan frío. Elimine las corrientes y no deje al lote con frío.
- Si puede, evite vacunar y reagrupar en esta etapa.
Después de la muda
La postura vuelve 2–4 semanas después de que crecieron las plumas nuevas. El pico será más bajo que en el primer año, pero los huevos son más grandes. Si después de 3–4 meses las gallinas siguen sin poner, busque otra causa: por qué las gallinas dejaron de poner.
Marque la muda en sus registros
En EggPulse puede marcar un lote como en muda. La baja de esas semanas no distorsiona sus promedios ni se confunde con una enfermedad, y la comparación con el año anterior muestra si el lote volvió a poner rápido.
