La mayor parte de las pérdidas de un lote no ocurre en el séptimo mes, sino en los primeros diez días. Un pollito de un día apenas puede calentarse solo, vive de lo que le queda de yema y paga rápido cada error: un bebedero frío, una corriente de aire, una lámpara colgada “a ojo”. La buena noticia es que mucho se puede corregir, si sabes qué mirar.
Antes de que lleguen: la criadora lista
Enciende la calefacción 12–24 horas antes de que lleguen los pollitos. Hay que calentar la cama y las paredes, no solo el aire: si están frías, el pollito se enfría desde abajo aunque el termómetro diga que todo está bien. La cama debe estar seca y con poco polvo, de 4–5 cm de espesor. Sirven la viruta gruesa o la paja picada; el aserrín fino se lo tragan. Deja listos el alimento y el agua, y que el agua esté a temperatura ambiente, no recién sacada del pozo.
Temperatura por día
Mide a la altura del lomo de los pollitos, no cerca del techo. Referencias para pollitos de postura y de engorde:
| Edad | Bajo la fuente de calor, °C | Qué hacer |
|---|---|---|
| Días 1–3 | 33–35 | Luz casi todo el día, alimento y agua cerca de la lámpara |
| Días 4–7 | 31–33 | Ampliar poco a poco la zona caliente |
| Semana 2 | 28–30 | Bajar 2–3 grados por semana |
| Desde la semana 3 | 25–27, luego 21–23 | Guiarse por el emplume |
Si crías patitos, codornices o gansitos, los números son otros: compruébalos con las indicaciones para tu especie.
El termómetro puede mentir. Los pollitos, no
Media hora después de soltarlos, observa a las aves. Lo que ves dice más que cualquier instrumento.
- Amontonados bajo la lámpara, piando. Tienen frío. Baja la lámpara o sube la potencia, y tapa las rendijas.
- Dispersos hacia las paredes, con el pico abierto y las alas separadas. Tienen calor. Sube la lámpara.
- Repartidos de forma pareja, caminando, comiendo, durmiendo. Está perfecto.
- Agrupados hacia un lado. Del otro lado hay una corriente de aire. Búscala con la mano.
Agua y primer alimento
Primero el agua. Muchos pollitos no entienden de inmediato que el bebedero es para beber, así que toma algunos y mójales el pico. Elige bebederos en los que el pollito no pueda meterse: un pollito mojado se enfría en minutos. Después de 8–12 horas, toca el buche de unos diez. Un pollito que comió tiene el buche blando y tibio, como una bolsita. Si la mayoría lo tiene vacío, no encontraron el alimento o hace demasiado frío para que caminen hasta él.
Da alimento de iniciación en migaja. El primer día puedes esparcirlo sobre papel o cartón en el piso para que lo vean fácil. Después pasa a comederos, y nunca dejes a los pollitos sin alimento, ni de noche. Cuánto dar cada semana está en nuestro artículo de normas de alimento.
¿Apretados o bien?
En la primera semana se toleran 25–30 pollitos por metro cuadrado, pero a la segunda o tercera semana hay que darles más espacio. Crecen rápido, la cama se humedece y con ella suben el amoníaco y la humedad. Tu nariz es un buen instrumento: si la criadora huele fuerte, ya vas tarde con la limpieza. Más sobre humedad y gases en ambiente del galpón.
Qué anotar cada día
- Mortalidad. En la primera semana es normal hasta un 1 % de los pollitos recibidos. Con 2 % o más, busca la causa de inmediato.
- Temperatura, por la mañana y por la tarde.
- Consumo de alimento y agua. Una caída brusca es la primera señal de problemas.
- Peso. El séptimo día pesa 20–30 pollitos de distintos rincones. Un pollo de engorde debería andar por los 170–200 g, más de cuatro veces su peso inicial. Las líneas de postura son más livianas: revisa las cifras de la casa genética.
Si las pérdidas diarias se duplican o triplican, los pollitos están decaídos y amontonados con las plumas erizadas, o ves diarrea o respiración ruidosa. No esperes a mañana: en los pollitos la enfermedad avanza en horas.
Para que los registros no se pierdan
En EggPulse la mortalidad, el alimento y los pesajes se anotan por galpón y por lote, y las pérdidas se calculan en porcentaje solas. Puedes anotar parado junto a la criadora, sin señal. Vacuna a las aves jóvenes según el calendario de vacunación.
