Un pollo de engorde de la cuarta semana, grande y fuerte, por la mañana aparece patas arriba sin ningún signo de enfermedad. Otro se queda sentado y no se levanta para ir a comer. Lo lamentable es que los mejores, los que más rápido crecen, son los que más mueren. No es una infección: es el precio de la velocidad. El corazón, los pulmones y los huesos no siempre siguen el ritmo de los músculos.
Síndrome de muerte súbita
El pollo muere en un minuto: aletea, se da vuelta y muere. Suelen ser machos de 2–4 semanas, muchas veces de noche o tras un susto. La causa es una alteración del ritmo cardíaco en aves que crecen rápido.
Lo que reduce el riesgo:
- al menos 4–6 horas seguidas de oscuridad por la noche desde la primera semana;
- no forzar el crecimiento las dos o tres primeras semanas: un comienzo moderado y luego crecimiento compensatorio;
- no asustar a las aves de noche con luz o ruidos repentinos.
Ascitis
Abdomen hinchado y blando, cresta oscura, el pollo respira con dificultad. El corazón no da abasto y se acumula líquido en la cavidad abdominal. La ascitis es más común con frío, mala ventilación y en altura, es decir, donde el ave tiene poco oxígeno.
Ayudan una buena ventilación (sobre el ambiente del galpón), una temperatura estable sin frío y, como en la muerte súbita, un crecimiento moderado al principio.
Patas
| Qué se ve | Causa posible |
|---|---|
| Patas abiertas o torcidas | Crecimiento demasiado rápido, piso resbaloso, falta de manganeso o colina |
| Huesos blandos, el pico se dobla | Raquitismo: falta de calcio, fósforo o vitamina D |
| El pollo se sienta y no quiere pararse | Sobrecarga de articulaciones, cartílago anormal, artritis infecciosa |
| Costras oscuras en las plantas | Cama mojada, pododermatitis |
Si muchas aves tienen problemas de patas a la vez, llame al veterinario: también hay causas infecciosas.
Qué reduce las pérdidas
- Luz con período de oscuridad. La luz continua da más peso al principio, pero también más problemas de patas y de corazón. En muchos países la ley exige oscuridad para los pollos de engorde.
- Cama seca. La cama mojada daña las plantas y las articulaciones (sobre la cama).
- Alimento según la edad. Iniciador, crecimiento y terminación son alimentos distintos. Las mezclas caseras suelen desbalancear los minerales.
- Densidad. En un galpón lleno las aves se mueven poco y las patas se debilitan.
- Descarte. Un pollo que no puede llegar al bebedero va a morir igual. Descartarlo enseguida es mejor que dejarlo sufrir.
Qué mortalidad es normal
Un buen lote pierde 3–5 % en todo el ciclo. Si la muerte súbita y las patas se llevan más, hay que cambiar el programa de crianza. Los límites normales y cuándo llamar al veterinario: mortalidad de aves.
Mortalidad día a día
Registre la mortalidad en EggPulse todos los días y anote en la inspección del lote lo que vio: “muerte súbita”, “patas”, “ascitis”. Tras unos lotes verá en qué semana empiezan las pérdidas y si los cambios de luz y alimento funcionaron. Y el pesaje semanal le dirá si el lote crece demasiado rápido.
